أثارت عدة تطورات في الأشهر الأخيرة تساؤلات حول ما إذا كان الشرق الأوسط يمر بتغير بحري في أنماط التعاون والصراع بين دول المنطقة ومع القوى الخارجية. وكان من أهم هذه زيارة الرئيس الصيني شي جين بينغ إلى المملكة العربية السعودية واجتماعاته هناك مع القادة العرب. وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى البيان المشترك الصادر عن الصين ودول مجلس التعاون الخليجي، والذي فسره الكثيرون على أنه دليل على انحياز الصين إلى جانب الإمارات العربية المتحدة في نزاعها مع إيران حول امتلاك بعض الجزر الصغيرة في الخليج العربي.

في غضون ذلك، أظهر تعميق العلاقات بين روسيا وإيران انعكاسًا جزئيًا للتدفق الطبيعي للأسلحة في العلاقات الروسية، حيث أصبحت الطائرات بدون طيار الإيرانية جزءًا من الهجوم الجوي الروسي على أوكرانيا. تقوم إسرائيل بتنصيب أكثر حكومة يمينية متطرفة على الإطلاق، مما يثير تساؤلات حول مستقبل علاقات إسرائيل المطورة مع بعض الدول العربية، ولكن دون آثار واضحة على تلك العلاقات حتى الآن. وحظيت بطولة كرة القدم التي أقيمت في قطر باهتمام ليس فقط من عشاق الرياضة، بل حظيت باهتمام مراقبي العرض الجانبي السياسي وانعكاساته المحتملة على العلاقات بين دول الخليج العربية وغيرها.

جزء من الخلفية لكل ما سبق هو "محور" اهتمام الولايات المتحدة الذي تم الاستناد إليه كثيرًا ولكنه لم ينجز أبدًا بعيدًا عن الشرق الأوسط ونحو شرق آسيا. جزء آخر هو الحالة الدبلوماسية المحتضرة فيما يتعلق باستعادة خطة العمل الشاملة المشتركة (JCPOA)، والمعروفة باسم الاتفاق النووي الإيراني.

الميل إلى المبالغة في تفسير الأحداث الأخيرة هو أمر عالمي. ينشأ هذا الاتجاه جزئيًا مما يسميه علماء النفس تأثير الحداثة. ينشأ أيضًا من حاجة المعلقين إلى التعليق على شيء ما، والعناصر الموجودة في الأخبار التي تمنحهم خطافات للقيام بذلك. في هذه الحالة، يمكن أن يؤدي التفسير المفرط لهذه العناصر إلى تأكيدات مشكوك فيها حول كيفية انحياز الصين المفترض إلى جانب في تنافس في الشرق الأوسط، وأن العلاقات الروسية الإيرانية أصبحت تحالفًا استراتيجيًا عميقًا، وستستمر العلاقات الإسرائيلية العربية في التطور بشكل سريع، والولايات المتحدة الدول هي الخاسر الأكبر في الكثير من هذا.

أي فرضية حول إعادة تنظيم رئيسية في المنطقة قيد التقدم تتعارض بسرعة مع التناقضات - مثل خطوة خاطئة في حل لغز tangram، حيث يؤدي التوافق الواضح على جزء من سطح اللعب إلى عدم ملاءمة جزء آخر. على سبيل المثال، يجب أن توضح رؤية تحالف يواجه فيه معسكر إسرائيلي - خليجي ضد معسكر روسي إيراني رغبة إسرائيلية قوية في الحفاظ على علاقات جيدة مع روسيا. هذه الرغبة مدفوعة أساسًا برغبة إسرائيل في الاستمرار في مهاجمة أهداف في سوريا مع الإفلات من العقاب، وهي تكمن وراء تردد إسرائيل في تقديم أي دعم كبير لأوكرانيا المحاصرة

تلعب الاعتبارات قصيرة المدى، والأحداث خارج المنطقة، وفي بعض الأحيان الاعتبارات السياسية المحلية دورًا على الأقل في الأخبار القادمة من الشرق الأوسط مثل أي دور يمكن وصفه بأنه مراجعة أساسية للجغرافيا السياسية في المنطقة. كانت زيارة شي إلى المملكة العربية السعودية جزءًا من جهد الصين لتعميق العلاقات مع دول الخليج العربية، لكنها كانت أيضًا فرصة مرحب بها للرئيس الصيني - الذي كان متجهًا إلى الصين لمعظم جائحة كوفيد - لإظهار حنكة الدولة في الخارج وسط الاحتجاجات والمشاكل المتعلقة بـ Covid في الوطن.

كان هذا البيان الصيني الخليجي، في ظاهره، معتدلاً وحياديًا فيما يتعلق بجزر الخليج الفارسي، واكتفى بالقول إنه يجب تسوية النزاع من خلال المفاوضات الثنائية وفقًا للقانون الدولي. اعترضت إيران على البيان لأنها، مثل العديد من الدول الأخرى التي تسيطر على منطقة متنازع عليها، تدعي على سبيل الدعاية أنه لا يوجد نزاع وأن الجزر هي حق إيران. هناك كل الأسباب للاعتقاد بأن الصين لا تزال تريد علاقات واسعة مع جانبي الخليج الفارسي. كانت إيران موردًا رئيسيًا للنفط إلى الصين ومستوردًا للبضائع الصينية المصنعة. في العام الماضي فقط وقعت الصين وإيران "اتفاقية استراتيجية" مدتها خمسة وعشرون عامًا.

بالنسبة لروسيا، يدور كل شيء تقريبًا هذه الأيام حول حربها في أوكرانيا، ولن تستمر الحرب إلى الأبد. شكل علاقاتها مع إيران، بما في ذلك شراء تلك الطائرات بدون طيار، هو حاليًا ظاهرة ثانوية لجهود روسيا لإنقاذ حملتها العسكرية المشؤومة وليس أي إعادة تفكير إستراتيجي في سياسة موسكو تجاه الشرق الأوسط. لطالما كانت العلاقة الروسية الإيرانية مزيجًا معقدًا من الصراع والتعاون ومن المرجح أن تظل كذلك.

بالنسبة لخطة العمل الشاملة المشتركة، ومنع انتشار الأسلحة النووية، والدبلوماسية الأمريكية ذات الصلة، هنا حيث كانت التحركات قصيرة المدى والسياسات الداخلية هي المؤثرات الرئيسية. لن يحدث أي مما يحدث اليوم على الجبهة النووية الإيرانية - التي تقترب من أزمة انتشار - إذا لم يتراجع دونالد ترامب، المصمم على التراجع عن أي شيء مهم فعله باراك أوباما، عن الاتفاقية في عام 2018.

لم تتغير الجغرافيا السياسية العامة للشرق الأوسط بشكل ملحوظ خلال السنوات العديدة الماضية وليست مستعدة للتغيير بشكل أساسي في الأشهر المقبلة. تُظهر الصورة الإقليمية المنافسات التي تستند جزئيًا إلى الانقسامات العرقية والدينية، ولكنها تعكس أيضًا الطموحات المزعزعة للاستقرار للقادة الأفراد (مثل الحاكم السعودي محمد بن سلمان) أو الصراعات السابقة (مثل التحالف الإيراني السوري الذي هو جزئيًا إرث المنافسات السابقة لكل جانب مع نظام صدام حسين العراقي).

لا يزال هناك انفصال كبير بين الحكام والأشخاص الذين يخضعون للحكم. تصدرت الاحتجاجات الشعبية الأخيرة في إيران عناوين الأخبار في هذا الصدد، ولكن توجد مثل هذه الانفصال على الجانب الآخر من الخليج الفارسي أيضًا، مثل بين النظام السني والأغلبية الشيعية المقهورة في البحرين، مع تحول دول الخليج العربية الاستبدادية الأخرى إلى غض البصر عن القهر أو اتخاذ إجراءات قوية للحفاظ عليه.

ثم هناك الصراع الإسرائيلي الفلسطيني الذي لم يتم حله. على الرغم من الجهود الإسرائيلية المثلى لإخراج هذا الصراع من ضمير العالم (بالتعاون مع بعض أنظمة الخليج العربية، وتحفيزها بشكل مناسب)، لا يزال الصدى الشعبي لهذه القضية مستمراً. كانت التعبيرات القوية في بطولة كأس العالم للتضامن مع الفلسطينيين دليلاً حديثاً على ذلك.

كما أن صورة تورط القوى الخارجية لم تتغير بشكل جذري. تواصل روسيا، على الرغم من العقوبات والازمة المرتبطة بعدوانها على أوكرانيا، إظهار الكفاءة في العمل مع جميع أطراف نزاعات الشرق الأوسط، من إسرائيل إلى إيران وما بينهما. رحلة شي الأخيرة هي جزء من جهود الصين لمحاكاة الروس بسياسة خارجية شاملة في الشرق الأوسط. تركيا قوة خارجية نشطة أخرى، على الرغم من أن سياستها مقيدة بعدم كونها خارجية بالكامل ولديها مخاوف خاصة بشأن النشاط الكردي في سوريا والعراق، فضلاً عن الاعتبارات الأيديولوجية المتعلقة بصلات الحزب الحاكم بالإخوان المسلمين.

ربما كانت الولايات المتحدة، ولا تزال، القوة الخارجية الأكثر تقييدًا ذاتيًا في تعاملاتها مع المنطقة. يرتبط القيد الذاتي بالسياسات الداخلية وإرث الصراعات السابقة، ويتجلى بشكل خاص في الدعم غير المشروط لإسرائيل والعداء غير المشروط تجاه إيران.

لا يجب أن تستند السياسة الأمريكية الحكيمة تجاه الشرق الأوسط في الأشهر والسنوات المقبلة إلى توقعات حول تغيير الجغرافيا السياسية في المنطقة. بدلاً من ذلك، يمكن أن يستلزم تنفيذ الدروس التي كان يمكن تعلمها منذ سنوات. أحد هذه الدروس هو أنه لتوسيع نفوذ الولايات المتحدة، يجب على الولايات المتحدة أن تحاكي الروس (والصينيين الآن) في التعامل مع الجميع بدلاً من النظر إلى الشرق الأوسط على أنه مقسم بشكل صارم إلى أصدقاء وأعداء. درس آخر هو أنه في حين أن هناك أسبابًا وجيهة للولايات المتحدة للبقاء منخرطة في المنطقة، لا يجب أن تتخذ هذه المشاركة الأشكال العسكرية بشدة التي استلزمت استنزافًا ضخمًا للموارد ونوع من النكسات التي تركت الناس يتوقون إلى "محور" خارج المكان. لا يقرن الصينيون دبلوماسيتهم النشطة والواسعة النطاق بتحمل أعباء أمنية ثقيلة في الشرق الأوسط، ولا ينبغي للولايات المتحدة كذلك.

Paul Pillar, Are the Geopolitics of the Middle East Changing, The National Interest, https://nationalinterest.org/blog/paul-pillar/are-geopolitics-middle-east-changing-206049